Ah que j'aime m'impliquer dans la réalisation des couvertures de mes romans.
Je suis pas du genre à réécrire quinze fois aux concepteurs de mon éditeur pour leur demander de changer tel ou tel détail, mais j'aime m'impliquer.
Et, surtout, je n'aime pas les banques d'images sur internet !
J'ai toujours préféré que mes couvertures représentent pour vrai mes personnages. Il me semble que ça fait plus vivant, plus authentique, plus réel.
Bon, c'est beaucoup de boulot. C'est du cassage de tête. C'est les doutes et, surtout, la grande gêne d'aller solliciter notre casting de rêve !
Imaginez... « Salut ! Je sais pas si tu savais, mais je suis auteur ! Oui, oui... Je t'en parle parce que, en fait, tu serais parfaite pour la couverture de mon prochain roman... »
Déjà, à ce stade, si on m'a pas pulvérisé le contenu d'une canette de poivre de cayenne dans les yeux, c'est un succès.
La suite ?
« Ça t'intéresse ? Génial ! Oh... et est-ce que je t'ai mentionné qu'il faudra te peinturer la face en rouge ?... »
Mais j'ai toujours eu de la chance, vraiment. J'ai pu travailler avec des photographes exceptionnels. Patrick Lemay, pour ma photo d'auteur et pour la couverture du tome 3. Avec Luc Tremblay pour les couvertures des tomes 4 et 6. Avec des modèles qui correspondaient traits pour traits avec les personnages que j'avais en tête !
C'est ptêt un peu fou de s'impliquer à ce point. Un peu con, peut-être, de mettre tant d'effort alors qu'une image quelque part dans un catalogue fait sans doute l'affaire.
Mais c'était la dernière couverture avant un bout. C'est celle qui clôt la série. C'est le dernier tome de ma chère Annika Aralia.
J'avais envie qu'elle soit spéciale.
Sarah qui imagine la joie qu'elle aura à se démaquiller
Copine à l'oeuvre
Deux traits noirs (comme au football?)
Petites retouches
Le résultat
Premiers essais, avec la même garde-robe que pour le tome 4
notre très enthousiaste équipe technique
Le Prince des Hommes, directeur photo
Ah, voilà! Là on a la bonne coiffure, le hoodie, le foulard..
J'veux pas faire peur à personne, mais je crois que j'ai le don de prémonition.
Le genre de prémonitions carrément inutiles. Ça m'arrive pour un tas de choses bêtes, triviales, stupides, sans importance, mais qui, parfois, me font dire ok, ouin, ça c'est weird...
J'vous donne deux exemples de cette dernière catégorie.
***
J'suis dans mon char. C'est la fin août, en plein jour. J'm'en vais j'sais pu où et, tout juste avant d'arriver, j'me mets à penser à Neil Armstrong. Il envahit mes pensées. Pas sa face (je n'ai qu'un vague souvenir de ce à quoi il ressemble, de toute façon. dans ma tête, il ressemble à tous les astronautes de cette époque), pas lui physiquement. Mais je pense à lui. Je m'imagine, l'espace d'un instant, ce qu'il a dû ressentir en découvrant le paysage lunaire. J'essaie de voir ce qu'il a vu. J'imagine le sol, la poussière, le relief au loin. Le haut-le-coeur en descendant les marches. Je passe un long moment à réfléchir à tout ça avant de débarquer de mon char et de reprendre ma journée.
Le soir-même, j'apprends qu'il est mort dans la journée.
Et... j'vous vois venir! Et je vous réponds tout de suite: non. Non, malgré ce que vous imaginez, je ne passe pas mon temps à penser à Neil Armstrong. C'est pas une de mes activités récurrentes. Oui, j'ai l'air d'avoir toujours la tête dans les nuages, le nez dans les étoiles et les yeux dans l'abîme du ciel obscur, mais, non. Non, j'ai pas assez souvent pensé à Neil Armstrong dans ma vie jusque là pour que ce ne soit qu'une question de temps avant que ça n'arrive qu'il occupe mes pensées la journée de sa mort.
***
Exemple deux. Plus récent, celui-là.
Ça s'est passé dans un de mes rêves.
J'adore me rappeler mes rêves, me battre avec ma mémoire au réveil pour capturer les derniers volutes du songe qui s'évapore, MAIS je déteste les raconter, ou encore écouter les rêves des autres (ou encore pire, lire un passage onirique dans un roman). Alors je vais être bref sur la portion «rêve» et vous épargner les détails.
Dans mon rêve, donc, je me trouvais dans un hôtel, dans une ville russe et, dans le ciel, je vois deux missiles qui se croisent. L'un tente d'intercepter l'autre, mais rate sa cible. La trajectoire du missile le mène droit sur moi et je me souviens m'être dit, un peu irrité: «ah... fuck...»
L'engin balistique tombe et je suis soufflé par une explosion nucléaire. Avec le champignon atomique et tout.
Le matin, à la radio, en me rendant au travail, j'entends que le régime nord-coréen vient d'effectuer un énième essai nucléaire.
Encore une fois, je vous confirme, je rêve rarement d'essais nucléaires ou de la Corée du Nord. C'est, comme qui dirait, un drôle de hasard.
***
Alors? Ai-je un pouvoir? Puis-je m'en servir? Suis-je le prochain Nostradamus?
Deux événements marquants pressentis en quatre ans, ça prouve bien quelque chose, non?
(Préambule au sujet de l'écrite du Projet Western Fantasy et des pistes d'Ennio Morricone que j'écoute en boucle)
... j'écoute donc du Princess Chelsea, que je redécouvre cette année, bien que j'ai écouté son Great Cybernetic Depression pendant une bonne partie de l'été 2015.
La Grande Dépression Cybernétique de Nikkel Chelsea, cette artiste néo-zélandaise que j'affectionne particulièrement est à la fois une toile de fond fascinante pour mettre en scène ses chansons et un prétexte pour aborder l'anxiété et la dépression qui l'affligeait pendant la conception de ce nouvel album.
Pour vous donner tout de suite une idée de l'esthétique (autant visuelle que sonore) de cette Dépression Cybernétique, je vous présente We're so lost.
Du synthétiseur, la voix de Nikkel à la fois aérienne et perçante. Un monde futuriste pollué, laid, mal-famé, qui dépérit. Une fuite vers un monde virtuel envahi par une pub insistante, des couleurs criardes. L'internet de 1998 projeté dans le futur.
Sur une commande du «spectateur», l'écran est peuplé de petites Princess Chelsea virtuelles. Dans un chatroom, un utilisateur commente: «If I have to deal with one more tax drone 2day i'm gonna freak!». Une moitié de robot pousse un chariot d'épicerie à travers la ruelle. À la fin du vidéo, le «spectateur» range sa tablette. Fini la chanson, les couleurs, les Princess Chelsea qui se surimposent sur le décor. Il ne reste plus que la Forbidden Zone et Winston le chat qui se lèche sur un roomba qui n'en finira jamais de nettoyer le secteur.
Je sais pas; ça me parle!
Too Many People
Une chanson sur l'angoisse sociale, sur le ras-le-bol de la communication dans notre ère des réseaux sociaux, saupoudrée de références à cet événement fictif ayant causé ce breakdown, cet écrasement de la société en 2022.
It's been 10 years since anyone were here.
Elle nous parle peut-être du vrai monde, celui que nous n'expérimentons plus que par le prisme d'un écran.
They bitch'n ignoring Anyone who's talking About their fucking shit
Et ting! encore une fois. Du cristal.
Elle arrive à chanter cette ligne, ce fucking shit, et nous faire décrocher la mâchoire de surprise.
No Church on Sunday
Cette balade m'évoque la fuite de la jeunesse, de l'insouciance. L'indépendance qu'on recherche en fuyant le foyer familial, qui nous jette dans un quartier mal-famé, qui nous éloigne de la ouate et nous catapulte vers une vie adulte qui nous grafigne au passage.
La nostalgie de cette naïveté, mais la résolution de ne pas retourner en arrière, la sensation d'avoir brisé quelque chose d'important.
Oh, et les personnages qu'incarnent Chelsea à l'écran.
Celle qui chante, son personnage de performer en 2022. Sa présence sur scène, si on veut. Il y a aussi la Chelsea en costume-cravate. Celle qui regrette, celle qui doit assumer ses responsabilités. Et finalement celle qui ressemble à une sorcière avec les cheveux longs, c'est la petite fille, celle qui voulait fuir, celle qui voulait tout détruire, qui voulait briser ses chaînes.
Pendant le vidéo, une tempête se prépare. Le paysage rougit. On voit souvent la Chelsea en costume-cravate derrière un cadre. Elle regrette le passé. La sorcière, elle, précipite l'orage. C'est elle qui appelle les éclairs, qui se réjouit de la destruction autour d'elle, sans penser aux conséquences.
Et finalement...
All the Stars
Ma préférée du lot.
(Il n'y a malheureusement pas de vidéo officiel encore. Celui que je vous propose a été réalisé par un fan et comprend des erreurs au niveau des paroles retranscrites, mais on entend bien ce qu'on veut!)
C'est la plus puissante de l'album, à mon avis. Celle qui me fait le plus réagir, qui m'entraîne dans un tourbillon d'émotions.
Faites-moi plaisir et écoutez-la.
Écoutez la mélodie des paroles.
When the sun
came up 10 years ago
We never knew
and we never saw
It crept up like
a silent rain
With the sudden power of a hurricane
Then the moon
came in and the sun did melt
The sky went
dark and the Earth it fell
But the stars
They were still
shining bright
A sparkle of our
dreams at night
Puis Princess Chelsea nous jette dans le fameux ouragan, dans le foisonnement de la trame sonore de cette Grande Dépression Cybernétique. Elle nous plonge dans la frénésie de cette dépression, dans sa beauté, aussi, dans cette folie, dans cette envie de mettre en mots, en musiques, en images, en sons, en souvenirs cette expérience.
La musique tourbillonne, envoie des rappels aux autres chansons. Ça m'évoque l'image d'une vie bousculée par la tempête, aplatie par le vent, par la force et les ravages du temps, entraînée dans un déluge virtuel, vers une perte de sens, d'inadéquation... puis le retour vers un calme aérien, une confiance renouvelée, l'idée que les étoiles continueront à briller, malgré tout.
Bref! faut l'écouter.
Et dites-moi ce que la Grande Dépression Cybernétique de Princess Chelsea vous évoquera comme impressions!
À revenir du salon le porte-feuille vide, mais les bras plein de livres.
Les batteries à plat, mais la tête pleine d'idées.
En overdose de contacts humains, mais avec l'envie de recommencer encore demain.
Avec une extinction de voix, mais avec encore tant de choses à dire.
***
Pour moi, le printemps commence toujours avec le Salon du Livre de Québec.
Ça me frappe toujours rendu là.
Comme dimanche matin.
Alors que je descendais la rue je sais pas quoi, celle qui ressemble plus à un précipice qu'à une artère. Y avait le gros soleil, l'air était frais avec la promesse de devenir chaud et réconfortant dans l'heure qui suit. Je descendais la rue et je croise Steve, un ami auteur qui lui escalade le chemin.
- Hé, Pat! Le Salon du livre, c'est par en haut! Tu t'en vas dans la mauvaise direction! Hahaha!
Et paf!
Voilà, c'est le printemps.
Dans le sourire de cet ami, dans la joie de marcher dehors, de croiser quelqu'un de bonne humeur en allant se chercher une galette d'avoine au dépanneur avant d'entamer une autre journée au Salon du Livre. En échangeant quelques blagues, avant de se séparer pour mieux se revoir dans la fourmilière du centre des congrès.
Et c'est le printemps sur le chemin du retour, dans la voiture, la radio dans le tapis, à chanter, à me remémorer les rencontres du week-end, à jongler avec les projets, les idées, les promesses.
Messemble qu'à Québec, j'ai l'printemps qui m'chauffe la couenne...
Merci, lecteurs, merci, amis! Vous kickstartez ma saison de belle façon!
***
Sur ce... PHOTOS!!!
De quoi ai-je besoin pour le Salon du Livre? De mon chapeau et de mes signets! Rien d'autre!
(chapeau que j'ai ensuite oublié dans l'auto... ce qui m'a valu des questions d'à peu près TOUT LE MONDE!)
Ah! Et de mon fidèle GPS, évidemment!
Thierry et Miro documentent leur défi de ne plus jamais aller chez la coiffeuse.
Stéphan et Benjamin, un exemple de professionnalisme et de sérieux.
Le marathon de séances de signature de Christian est commandité par les ptites barres!
«Je vais faire une moitié de face, comme Averia!» nous dit Maude.
«Non, attends, ça c'est une face Averia!» renchérit-elle, sans une once de malice...
Martin Daneau et sa cruelle garde rapprochée
«Ah... y a encore des batteries dans ce kodak-là...»
Marie-Eve, qui m'assure sourire tout autant en martyrisant ses personnages sur papier
Elisabeth texte: «Qui est le meilleur Bestseller, Kaïsha ou Averia?»
Marie-Chantal et moi discutons tandis qu'Elodie se commande deux autres bières
Amélie, avec qui on se planifie un quelque chose au mois d'août, on sait pas trop quand encore
Simon Rousseau, que j'ai enfin eu le plaisir de rencontrer
(et qui, comme plusieurs avant lui, se mérite une période de sursis avant que je ne l'écoeure sur ce blogue)
Karine, qui se mérite un autre sursis, car je suis trop timide pour la tourner en dérision elle aussi!
Sonia s'évade, le temps d'une berceuse
«Où est ton chapeau?»
«Je m'excuse, il est resté dans...»
«OÙ EST TON CHAPEAU?»
Pierre inaugure sa plume BIC
«Je te transmets ce manuscrit, jeune homme. Que ces mots transcendent ces pages et nourrissent ton esprit.»
On ne rigole pas avec les dédicaces, chez Porte-bonheur. Ici, Chantal contrôle la facture de Nadine.
Sylvie (sans araignée [faut suivre un peu!]), Francine et Sonia se réunissent le temps d'une brève étreinte
L'irrésistible Marilou, la charmante Evelyne et le mystérieux Mario Boivin!
(à l'attention de Marilou: *grosse grimace*)
Carl Rocheleau sourit bien sous la pression!
Kim! qui me redonne toujours un boost de joie quand je la croise!
J'te parle pu tant que tu t'es pas excusée, Marie Potvin!
Des licornes... pfff...
Aude: «Faque je lui ai dit Of course je peux écrire 6 livres en même temps!»
Zophie: «I knooow! Y a ben juste Cazeault pour niaiser sur juste un livre à la fois...»
Nycolas Doucet surveille ses ouailles comme un bon père de famille
Jonathan s'initie à l'autoasphyxie littéraire.
Reynolds et Cazeault, les badboys du Salon!
Snackbar chez Raymond...
Le Gobelin suit les conseils de Cynthia Dulude et met ses joues en valeur
«L.P. Sicard, j'ai entendu dire que tu me considérais un peu comme un mentor, une source d'inspiration!»
Steve qui m'assure qu'il n'y a rien de toxique dans sa mixture rose.
Ooooooonh! Des chiens-chiens!
Viens ici, chien-chien!
Geneviève Blouin qui, étonnamment, a réussi à trouver le chemin jusqu'à sa table ;)
Murielle et Sylvie font un concours de têtes
JoAnn conclue que tout le monde gagne!
Est-ce que c'est... est-ce que c'est une photo d'Elisabeth Tremblay?!?!?
À l'hôtel, je fais un peu de facetime avec mon chien
Beach party en avril!
Yvan se remet du beach party
Fred: «J'passerais ma vie icitte!»
Louis, les dents serrées: «Va-t-en...»
Francesca, floue et en coup de vent!
Catherine, la vraie matricule 728!
Dans un accès de colère, Sebastien assassine son oeuvre!
La carte du câlin! Si on la reçoit...
On se fait un câlin!
Hé... où est votre carte du câlin?!? Arrêtez ça!
Dominic a une pile de cartes câlin en réserve et ne s'en prive pas pour soutirer l'affection de Guy!
Des fois, quand je pars du salon, je me sens comme un oreo écrasé à côté de la pompe à gaz...
C'est là que t'étais, maudit chapeau!
De retour à la maison, accueilli par mon fidèle cabot
